【老來何所依 - 安老院舍篇】

前篇跟大家提過，一般老人家都希望在家安老；但當受到長期病患或突如其來的惡疾纏身，自理能力減低，需要特別的護理，家人往往未能時刻留在長者身邊照料；而就算短期內家人能夠勉強應付，長此下去也會構成護老者的壓力和重擔。迫於無奈下，部份家人會安排長者入住安老院，希望老人家得到專人照顧。

為勢所迫 無奈面對親友指責

此時，護老者很可能會遭到其他親友的指摘，就連平時對照顧長者不聞不問的旁觀者也會參上一腳，加添幾句閒言閒語，「自己有能力，為何要送他進安老院？」，「把他留在安老院好慘呀……」如果自己有能力、有時間，試問一下「有頭髮邊個想做癩痢？」。可是，這個為勢所迫的選擇，往往難以得到親友的體諒。
 
面對這種處境，加上牽涉到親屬關係，護老者要跟他們理性討論照顧上的安排，可是有理說不清；容許我們介紹以下的個案，如果讀者有所共鳴，或可嘗試與親友分享，看看能否充作大家溝通的引子。
 
 

安老院舍的設備 比家裡更合適 

我們曾服務此一個案，婆婆原本是獨居的，家人每天都會探訪婆婆，到其家中陪伴。當婆婆年紀漸大，在生活上需要協助，家人二話不說便安排外傭貼身照顧，務求婆婆得到足夠的照料。可是，婆婆因自身的體型較大，在個人衞生需要別人的協助下，更加難以進出浴室；家人發現家中的設施不再適合婆婆使用，就連上洗手間的基本動作，在家傭協助下，也費時用力，令家人考慮到安老院舍的設備比家裡更適合長者，至少備有空間充足的衞浴設施，較為寬敞的走廊及活動空間，並有專業的護理人員照顧婆婆，家人也可照樣每日探望婆婆；週末時，更可帶婆婆外出飲茶，和更多的親友相聚。
 

 
長者盼望 家人多探望 

當把長者送進安老院，成為家人無可奈何的選擇下，固然希望所選擇的院舍服務合乎預期。除了院舍的設備，會比家中的更為適合長者使用，亦在護理人員的協助下，得到適切的照顧。就是如此，護老者也不能完全倚賴院舍的照料，因為家人的探望、陪伴，是長者的盼望，對身體機能衰退的他們，也是一份心理上的支持；如果在長者得到院舍妥善照料後，反過來少了去探望，則是千萬要不得，也違背了安排更好生活給長者的原意。